by 
Formula 1’in deneyimli pilotlarından Daniel Ricciardo, geleceği hakkında önemli açıklamalarda bulundu. Kariyerinin sonlarına yaklaştığına dair spekülasyonların arttığı bir dönemde, Ricciardo, Formula 1 sonrası hayatıyla ilgili planlarını ve farklı yarış serilerine olan ilgisini açıkladı. Avustralyalı sürücü, Singapur Grand Prix’sinden sonra Red Bull koltuğunu genç yetenek Liam Lawson’a bırakabileceği söylentilerine aldırış etmezken, kendisi için keşfetmek ve deneyimlemek istediği başka yarış serilerinin de olduğunu vurguladı.
NASCAR ve MotoGP Tutkusu
Bu hafta Batı Avustralya Turizm Kurulu’na verdiği röportajda konuşan Ricciardo, küçük yaşlardan beri NASCAR hayranı olduğunu dile getirdi. Özellikle NASCAR araçlarını kullanma fikrinin onu heyecanlandırdığını belirterek, “NASCAR hayranı olarak büyüdüm. Daytona’da bir NASCAR sürmek isterdim, bu benim için bir hayal olurdu. Ancak yarışmak ister miyim? Hem evet hem hayır. Çünkü bu kültürle büyümedim ve belki de bu yüzden hayal kırıklığına uğrayabilirim. Yine de bu deneyimi yaşamak isterim,” dedi.
Ricciardo’nun NASCAR sevgisi, 2021 ABD Grand Prix’sinde Dale Earnhardt’ın 1984 Monte Carlo Chevrolet’sini sürmesiyle daha da perçinlenmişti. Merhum NASCAR efsanesi Earnhardt’a olan hayranlığı, onun mirasına olan saygısını ve ailesinden gördüğü takdiri de beraberinde getirdi. Earnhardt Jr., Ricciardo’nun bu jestini büyük bir takdirle karşılamıştı.
Fakat Ricciardo’nun sadece dört tekerleğe olan ilgisi yok; motosikletlere duyduğu sevgiyi de sıklıkla dile getiriyor. “Motosikletlere bayılıyorum, ancak çok yavaşım ve muhtemelen berbat olurum,” diyen Ricciardo, MotoGP’de yarışma hayalini esprili bir dille ifade etti.
V8 Supercars ve Bathurst Yarışı
Ricciardo, Avustralya’nın ikonik Bathurst pisti hakkında da heyecanını gizleyemedi. Ünlü pistte birkaç tur atma fikri onu cezbediyor. “Bathurst’te 12 saatlik yarışlar düzenleniyor. Eğer bir V8 takımı bana ‘Hey, birkaç tur atmak ister misin? Baskı yok, sadece deneyim için.’ derse, kesinlikle kabul ederim,” diyerek V8 Supercars yarışlarına katılma arzusunu açıkça ortaya koydu.
Emeklilik Planları: Margaret River’da Sakin Bir Yaşam
Formula 1 kariyerine 2011’de başlayan Ricciardo, yarış hayatının ardından Avustralya’ya, köklerine dönmeyi düşündüğünü de belirtti. Los Angeles ve Monako gibi şehirlerde yaşamış olmasına rağmen, Batı Avustralya’nın Margaret River bölgesinde emekli olmayı hayal ettiğini açıkladı. “Margaret River’da emekli olabileceğimi gerçekten görebiliyorum. Oradaki yaşam tarzını çok seviyorum, sanki hayatın temposu yavaşlıyor ve her şey daha huzurlu. İnsanlar doğayla iç içe yaşıyor ve herkes kendini özgür hissediyor. Bu benim emeklilik hayalim,” diyerek gelecek planlarını paylaştı.
Geleceği Hakkındaki Belirsizlikler
Ricciardo’nun bu açıklamaları, Red Bull ve takım yönetiminin Singapur Grand Prix’sinden sonra 2025 kadrolarını netleştireceği bir dönemde geldi. Spekülasyonlara göre bu karar, Ricciardo’nun 13 yıllık Formula 1 kariyerinin sonu anlamına gelebilir. Ancak deneyimli sürücü, yarış tutkusu ve farklı serilere olan ilgisiyle pistlerden tamamen kopmayacağının sinyallerini veriyor.
