by ABD ve Çin, uzay keşfi konusunda yavaş ancak emin adımlarla ilerleyen bir yarış içindeler. Bu bağlamda Çin, 2030’a kadar ABD’yi geçerek Mars’tan toprak numuneleri toplamayı ve Dünya’ya getirmeyi amaçlıyor.
Çin’in Ay Keşif Programı’nın baş tasarımcısı olan Wu Weiren, ülkenin Mars’tan numune getirme yarışında ABD’yi geçebileceğini öngörüyor. Çin’in bu hedefe ulaşmak için 2030 civarında Tianwen-3 uzay aracını fırlatacağını belirtiyor.
Çin Ay Keşif Programı’nın yanı sıra Derin Uzay Keşif Laboratuvarı’nın direktörü olan Wu, “Dünya çapında kaydedilen ilerlemeler ışığında, Mars’tan numune getiren ilk ülke olmamız bekleniyor” şeklinde konuştu. Bu öngörüyü dile getiren ilk üst düzey Çinli uzay yetkilisi olan Wu, ayrıca Çin’in dünyanın ilk Mars numune laboratuvarını inşa etmek üzere bir proje planladığını da açıkladı.
Çin ve ABD, yaşamın var olabileceği Güneş Sistemi’ndeki birkaç yerden biri olan Mars’a yumuşak iniş yapan tek iki ülke. Bu durum, Mars’ı keşif için önemli bir hedef haline getiriyor. NASA da Mars’tan numuneleri 2030 civarında Dünya’ya getirmeyi hedefliyordu. Ancak bu görevin maliyeti artınca ve belirsizlikler ortaya çıkınca plan askıya alındı. Şu anda NASA, Mars’tan numuneleri Dünya’ya getirmenin daha ucuz bir yolunu arıyor.
Çin’in hedefleri iddialı olsa da ülkenin Mars deneyimi oldukça kısa bir süreye dayanıyor. Ancak NASA’nın Mars keşfi elli yıl öncesine dayanıyor. Çin’in Tianwen-1 uzay aracı, 2021’de gezegenin yörüngesine başarıyla yerleştirildi. Aynı görevde Mars yüzeyine bir iniş aracı ve keşif aracı da bulunuyordu. Çin ayrıca 1972’den bu yana Ay’dan toprak numuneleri getiren tek ülke konumunda.
