by 2026’da Formula 1’e fabrika takımı olarak dönmeye hazırlanan Audi, Nico Hülkenberg ile iki yıllık anlaşma imzaladığını resmen duyurdu. Alman pilot, Audi’nin yeni projesi için açıklanan ilk pilot olarak görev yapacak. Nico, 2015 yılında Porsche ile Le Mans 24 Saat yarışını birlikte kazandığı takım patronu Seidl ile yeniden bir araya geliyor. Audi’nin bir sonraki hedefi ise hâlâ kesinleşmeyen Carlos Sainz, ancak İspanyol pilot olumsuz yanıt verirse, bir sonraki hedef Alpine’den Esteban Ocon olacak.
Audi, Nico Hülkenberg ile yapılan sözleşmeyi duyurdu ve geçtiğimiz hafta sonu Şanghay’da yoğunlaşan söylentiler, bugün takım tarafından yapılan açıklamayla doğrulandı. 2025’ten itibaren Hülkenberg, iki yıllık sözleşme kapsamında önce Sauber’de ve ardından Audi’de yarışacak.
Bu, birkaç ay önce Hinwil’deki İsviçre merkezinde göreve başlayan yeni Audi yönetim ekibi tarafından yapılan ilk önemli seçim. İki yıllık anlaşma, Hülkenberg’in 40 yaşına kadar Formula 1’de kalmasını sağlayacak ve Alman pilot, 2026 sezonunun başında başlayacak olan Audi F1 Takımı programına katılacak.
Audi’nin Alman pilot tutkusu, markayı doğal olarak Hülkenberg’e yönlendirdi. 36 yaşındaki Hülkenberg, Audi ile 40 yaşına kadar Formula 1’de yarışma fırsatını garantilemiş oldu.
2019 sezonunun sonunda Racing Point’teki ilk pilot koltuğunu kaybeden Hülkenberg, sonraki üç yılda Aston Martin yedek pilotu olarak sadece dört yarışa katılabildi. Nico, Haas’tan gelen çağrı sayesinde 2023’te Formula 1’e tam zamanlı olarak geri döndü ve şu ana kadar beş yarışta üç kez puan bölgesinde bitirerek mevcut sezona iyi bir başlangıç yaptı.
Hülkenberg, kariyerinin en önemli anlarından birini paylaştığı takım patronuyla yeniden bir araya gelecek. 2015’te Porsche’nin direksiyonunda Le Mans’ta zafere ulaştığında, 919 Hybrid program müdürü, şu anda Sauber’in CEO’su ve grup başkanı olan Oliver Hoffmann ile birlikte Audi F1 programının başındaki isim olan Andreas Seidl’di. Hülkenberg’in ilk hedefi, 207 yarışta elde ettiği 533 puana rağmen hep kaçırdığı bir fırsat olan Formula 1 podyumuna ilk kez çıkmak olacak.
