İnsanın korkuları genellikle sonradan öğrenilen tepkilerdir. Yani, doğuştan gelen bir korku yoktur. İnsanlar genellikle belirli şeylerin veya durumların tehlikeli veya zararlı olduğunu öğrenirler ve bu nedenle bu şeylerden veya durumlardan korkarlar.
Örneğin, birisi yüksekliklerden korkuyorsa, bu muhtemelen düşme veya yaralanma gibi tehlikeli sonuçlarla ilişkilendirildiği için öğrenilmiş bir tepkidir.
Ancak, bazı araştırmalar, bazı korkuların doğuştan geldiğini ve evrimsel olarak kazanılmış bir savunma mekanizması olduğunu öne sürmektedir. Örneğin, insanlar genellikle yılanlardan, örümceklerden veya diğer tehlikeli hayvanlardan korkarlar. Bu korkular, binlerce yıllık evrim sürecinde, hayatta kalma ve türün devamını sağlamak için gereklidir. Ancak, bu tür korkuların herkes tarafından paylaşılmadığına dair kanıtlar da vardır.
Sonuç olarak, insanların korkuları genellikle sonradan öğrenilen tepkilerdir, ancak bazıları doğuştan gelmiş olabilir ve evrimsel olarak kazanılmış bir savunma mekanizması olabilir.
